Dr. Yvonne Becher 分享如何幫助自閉症孩子在升讀小學前做好準備，包括情緒管理、軟技能提升和學校感官挑戰解決方案
Dr. Yvonne Becher 的工作涵蓋特殊教育需要（SEN）兒童的評估、治療及專業教育服務。她曾於香港的私人診所及非政府組織（NGO）工作，亦曾在澳洲的政府評估中心及醫院任職，累積了豐富經驗。這些經歷讓她成功營造出一個開放、包容及互相尊重的環境，協助兒童及家庭獲得適切支援。
現時不少幼稚園都非常重視幼兒發展及入學前準備工作，這是一件十分值得欣賞的事。然而，情緒上的準備亦應同步在家庭中進行。其實家長可以從簡單的對話開始，例如「你現在已經讀 K2/K3 了，很快就要升讀更大的學校了！」這類談話能夠幫助孩子逐步建立對未來的認知。不過需要留意的是，對孩子而言，升讀小學是一個重大轉變。如果過分強調這是一個「很大的跳躍」，可能會令孩子感到壓力或不安。因此，家長應盡量聚焦於正面方向，並協助孩子減輕焦慮。
此外，當孩子獲派小學學位後，家長可嘗試帶孩子到學校參觀；即使學校不開放參觀，也可以在校園附近走走，讓孩子提前熟悉周邊環境。許多學校在暑假期間都會舉辦開放日或開放校園活動，家長應善用這些機會了解學校。同時，建議家長拍攝學校環境的照片，例如校門、課室、操場及禮堂等。許多自閉症兒童對視覺資訊的理解和接受程度往往比口頭講解更佳，因此透過圖片協助孩子提前認識新環境，對建立安全感和減少不確定感尤其重要。
有研究顯示，小一老師最重視的並非學術或智力，而是軟技能（Soft Skills）及獨立生活能力。這些技能包括日常自理事項，例如自行穿鞋、整理個人物品，以及打開飯盒等。對老師而言，孩子是否具備學習能力及適應新環境的潛力，遠比事事做到完美更為重要。
「孩子需要明白，當遇到困難時，不應只是坐着哭泣，而是能夠主動走向老師並表達：「我需要幫助。」這些軟技能是許多自閉症兒童需要加強的，因此及早練習並在日常生活中持續培養，將有助於他們適應小學生活。 」
至於社交能力方面，家長可協助孩子學習如何結交新朋友，例如主動詢問對方：「我可以一起玩嗎？」，學習主動發起互動，以及明白不要隨意打斷別人，而是耐心輪候自己的機會。有規劃的遊戲約會（Playdates）或到遊樂場與同齡孩子互動，也有助促進社交發展及建立同儕互動技巧。
對許多自閉症兒童而言，固定的日程及可預測性有助他們建立安全感和穩定感。圖像時間表（Visual Schedule）能夠讓孩子更具體地了解一天當中將會進行哪些活動。家長可製作一系列圖片，例如起床、吃早餐、上學、午餐時間，以及整理書包等步驟，幫助孩子清楚掌握每天的流程。這些圖像提示能夠持續提醒孩子接下來要做甚麼，對於依賴視覺資訊的自閉症兒童尤其有幫助。
照片同時也是建立「社交故事」理想工具。家長可以拍攝孩子登上校巴、在校門口與家長道別，以及課室、操場或小息活動區域等場景。然後把這些照片串連起來，製作成一本簡單的小故事書，真實呈現孩子即將面對的校園日常流程。透過反覆閱讀和觀看，孩子對新環境及新安排的熟悉感將逐漸增加，從而減少焦慮，並更有信心迎接小學生活。
家長可以有意識地讓孩子接觸一些感官刺激較多的環境，作為練習和適應的機會。不過，重點並非單純帶着孩子置身於這些環境，而是藉此教導他們實用的自我調節策略。例如，當孩子感到周遭環境過於嘈雜或刺激時，可以教導他們遮蓋眼睛或耳朵、慢慢數到十，並進行深呼吸，幫助自己平靜下來。對於感官敏感程度較高、支援需求較大的孩子，使用降噪耳機等輔助工具亦可能有所幫助。
然而，即使有這些工具，仍然有可能出現一些無法預料的情況，例如耳機電池耗盡或設備突然無法使用。因此，最重要的仍然是教導孩子在遇到困難時主動尋求協助，並讓學校老師了解孩子的感官需要。當教師掌握相關資訊後，便能在校園環境中提供適切的支援和調適措施，協助孩子更舒適及安心地投入學習和校園生活。只要採取適當策略並獲得合適支援，患有自閉症譜系障礙孩子升讀小學的過渡期，完全可以變得更順利和更正面。
有效的家校溝通是支援自閉症兒童的重要關鍵。與其等到問題出現後才作出回應，倒不如主動向老師分享有關孩子的重要資訊。我曾見過有家長向老師發送類似以下內容的電郵：
「以下是一份有關我兒子特質的簡介表。左邊列出他的優勢和強項，右邊則列出他需要支援的地方。例如，他較難排隊等候，亦未必能夠安坐超過10分鐘。以下是我們在家中成功處理相關情況的方法，以及職業治療師提供的建議。」
如果沒有這些資訊，老師可能需要花上數星期，甚至數個月的時間，才能逐步了解哪些方法最適合這位孩子。透過及早分享資訊，家長、老師及專業人士能夠建立共同的理解和合作基礎，讓各方更容易取得成功，也能促進更具包容性和共融性的學習環境。
分離焦慮是許多自閉症兒童在升學過渡期間常見的情況。一個簡單而有效的方法，是讓孩子攜帶一些能帶來安全感的小物件，例如家長親手寫的小字條、紀念品或小掛飾，作為與家人保持連結的象徵，幫助他們在感到不安時獲得安慰。如果效果有限，家長亦可嘗試採用「循序漸進分離練習」。例如，先安排較短時間的分開，然後逐步延長時間，讓孩子慢慢建立對分離的適應能力和信心。
同樣地，當孩子抗拒上學時，家長亦需要抱持開放態度，嘗試不同的方法，找出最適合孩子的支援策略。最重要的是了解孩子抗拒上學背後的原因。然而，許多自閉症兒童在表達情緒和感受方面較為困難，因此未必能清楚說出自己的想法。為了協助孩子表達情緒，家長和老師可以共同運用圖片、表情符號（Emoji）或情緒圖卡，讓孩子針對不同情境指出自己的感受和反應。透過這些視覺工具，成人更容易了解孩子的困難所在，並提供適切的支援。
對自閉症兒童而言，家庭與學校之間保持一致性十分重要。即使放學回家後，家長仍可繼續運用有結構的生活常規、圖像時間表（Visual Schedules）及各種組織管理策略，幫助孩子維持穩定和可預測的生活模式。此外，讓孩子參與日常規劃亦有助培養獨立能力。例如，家長可以邀請孩子在前一晚自行整理書包，或準備體育課所需的運動服及用品。起初，孩子可能需要較多提醒和協助，但透過持續練習和建立習慣，他們最終將能夠獨立完成這些任務。
還有關於入學準備的問題嗎？ 請登入 「 專家支援」，獲取我們值得信賴的專家提供的個性化指導。
